05/07/2006

Coprofagia em Cães - 1ª Parte

Coprofagia é o termo que se aplica ao ato de ingerir fezes. Este comportamento é comum em cães, porém raro em gatos.

Para alguns cães, o odor e o sabor das fezes são atrativos e apresentam caráter auto-reforçador, estimulando-os a realizar a coprofagia.

Segundo alguns pesquisadores, a coprofagia pode ser proveniente de um comportamento adaptativo, normal na espécie canina. Os canídeos selvagens e os carnívoros caçadores apresentam o hábito de começar a devorar a presa pelas vísceras, onde há a presença de fezes.

Nesse caso, os dejetos apresentam fontes de alimentos semidigeridos.
Casos de coprofagia são muito freqüentes na rotina clínica. Apesar disso, os relatos encontrados na literatura apresentam uma falta de uniformidade de conduta. Por este fato, o presente trabalho objetiva realizar uma revisão das diversas causas de coprofagia sugeridas em literatura.

Segundo a revisão literária, a coprofagia é classificada em dois grandes grupos: pelo tipo de fezes ingeridas e pela causa.

CLASSIFICAÇÃO

Classificação pelo tipo de fezes:
Cães que ingerem fezes de herbívoros; cães que ingerem fezes de gatos; cadelas recém-paridas que ingerem as fezes de seus filhotes; cães que ingerem as próprias fezes; cães em crescimento que ingerem as fezes de cães adultos; cães que ingerem fezes humanas; casos mistos.

Classificação pelas causas:
As causas que predispõem um animal à coprofagia são multifatoriais. Nesta edição do Postino, abordaremos algumas deficiências e distúrbios que levam a coprofagia.

Deficiência alimentar
As causas alimentares de coprofagia são freqüentemente citadas na literatura. Qualquer situação que leve a uma insuficiência no fornecimento de nutrientes pode determinar este comportamento.

O comportamento coprofágico talvez esteja associado ao fato dos cães serem evolutivamente adaptados a revirarem lixo em busca de nutrientes, suprindo, assim, suas deficiências nutricionais.

Para muitos pesquisadores, a coprofagia é considerada um desvio ao qual o cão recorre, quando a dieta oferecida não é adequadamente balanceada ou quando existe a deficiência de algum nutriente essencial.

Na matéria fecal encontramos uma importante quantidade de nutrientes provenientes da fermentação que ocorre no intestino grosso, ricos em enzimas e elementos semidigeridos que complementam a alimentação do animal.

De maneira geral, as fezes são fontes de enzimas digestivas, proteínas, gorduras, vitaminas do complexo B e minerais, o que torna possível que elas apresentem um bom valor nutritivo. Por este fato, a deficiência na dieta de nutrientes e micronutrientes essenciais induz o cão a realizar a coprofagia.

Assim como a vitamina B, o Cobalto e a vitamina K também são micronutrientes sintetizados pela microflora presente no intestino grosso dos animais, sendo obtidos através da absorção intestinal. Quando existe a interferência na absorção desses nutrientes, ocorre o não suprimento destes pelo organismo. Dessa maneira, os animais realizam a coprofagia como forma de adquirirem esses nutrientes, minimizando suas carências.

A administração de alimentos pouco digestíveis e de má qualidade conduz a um desequilíbrio da flora bacteriana e uma conseqüente deficiência na absorção de nutrientes essenciais ao organismo. Este distúrbio acarreta na alteração da matéria fecal, induzindo à coprofagia devido às necessidades nutricionais. Além disso, essa alteração das fezes, faz com que esta apresente uma palatabilidade residual atrativa aos cães, levando-os desta forma, a realizar a coprofagia.

No cão, o consumo de fezes é também observado, quando estes recebem rações contendo alta proporção de carboidratos e especialmente quando este amido não apresenta uma boa digestão.

Cães jovens também podem ingerir fezes com o propósito de estabelecer uma flora bacteriana intestinal apropriada. Além disso, esses cães em crescimento têm uma grande necessidade de energia, podendo obter nutrientes adicionais úteis ingerindo as suas próprias fezes ou as de outros cães durante esta fase crítica. No entanto, depois de completo o crescimento e com fontes alimentares mais atrativas, a coprofagia cessa na maior parte dos casos.

Deficiência de tiamina
A deficiência severa de vitamina B1 (tiamina), experimentalmente induzida, provoca a coprofagia, em resposta à carência nutricional.
As carências vitamínicas intervêm na absorção de nutrientes, fazendo com que estes sejam eliminados junto às fezes, não ocorrendo seu aproveitamento pelo organismo.

Distúrbios digestivos
- Verminose: muitos parasitas intestinais podem originar o fenômeno de má-absorção e má-digestão nos cães e, assim, alterar a assimilação de hidratos de carbono, proteínas e lipídeos da dieta.

Os ascarídeos, os ancilóstomas, os trichuris e as giárdias são os parasitas intestinais mais freqüentemente encontrados nas análises coproparasitológicas em cães onde se observa a coprofagia. A presença de parasitas leva a uma conseqüente carência nutricional.

- Deficiência enzimática: a falta de enzimas de origem pancreática, hepática, biliar ou intestinal, responsáveis pela digestão dos nutrientes, pode ser um fator responsável pela coprofagia. Esta deficiência pode ser hereditária ou surgir decorrente de uma patologia. A causa ainda é pouco esclarecida, mas pode estar associada a distúrbios da nutrição, infecções virais ou parasitárias, obstrução de ductos pancreáticos, refluxo duodenal, traumatismos, reação medicamentosa, entre outras.
A deficiência enzimática favorece a eliminação de substâncias não digeridas nas fezes, devido a alteração na digestão dos nutrientes. Assim, essas substâncias eliminadas na matéria fecal, não são absorvidas pelo organismo, acarretando em uma deficiência nutricional para o animal, além de proporcionar um odor atrativo nas fezes. Esses fatores induzem a coprofagia.

- Gastrite: a irritação estomacal também é um fator responsável pela coprofagia. Esta irritação leva o cão a ingerir todo tipo de material não comestível e, preferencialmente rico em fibras solúveis.
Na próxima edição saiba mais sobre as causas e tratamentos da coprofagia.

Dra Valéria Barbieri
Promotora Técnica amici
http://www.amicinet.com.br/noticias/?acao=lm&tp=2&id=270